Kayseri tarihini 6000 yıl önceye
dayandıran belgelerin gün ışığına çıkarıldığı Kültepe, Kayseri merkeze
24 km uzaklıktadır. Hititlerin Anadolu’da kurduğu ilk kentin kalıntısı
olan höyük ve onu saran Karum’dan oluşan Kültepe Ören Yeri’nde yönetim
binalarının, dini yapıların, ev, dükkân ve atölyelerin kalıntıları
görülmektedir.
Asurların kurduğu büyük ticaret
kolonileri karumların merkezi Kültepe’deki Karum’du ve diğer karumları
yönetiyordu. Kültepe, Anadolu’daki ilk yazılı tabletleri barındırması ve
dünyanın ilk organize ticaret merkezi olmasıyla ön plana çıkmaktadır.
Asur çivi yazısı ile yazılan bu tabletlerde, dönemin siyasi ve hukuki
ilişkilerini gösteren mektuplar, senetler, mühürler ve anlaşma metinleri
vardır. Söz konusu tabletler 2015 yılında Unesco Dünya Belleği
listesine alınmıştır.
Ticaret yolu üstünde stratejik öneme sahip Kültepe bu özelliğini yüzlerce yıl sürdürmüştür. Kültepe, dünya müzelerine ve eski eser pazarlarına dağılan ve Kapadokya tabletleri olarak tanımlanan çivi yazılı belgelerin ilk ortaya çıktığı 1871 yılından beri bilinmektedir. 1925’te Kültepe’nin önemli bölümlerinden biri olan karum keşfedilmiştir. 1948 yılından beri Türk Tarih Kurumu ile Kültür Varlıkları ve Müzeler Genel Müdürlüğü adına bölgede kazılar yapılmaktadır. Kültepe’de Asur, Genç Hitit, Helen, Roma, Pers ve Tabal dönemlerine ait eserler ve bulgular gün yüzüne çıkarılmıştır. Çıkarılan bu eserler Kayseri Arkeoloji Müzesinde sergilenmektedir.